Setiap spesies tumbuhan maupun hewan terdiri dari sejumlah individu sehingga seluruh spesies terdiri dari berjuta-juta individu. Antara satu spesies dengan spesies lain terdapat perbedaan antara lain ukuran, umur, bentuk tubuh, pola warna, jenis kelamin dll.
Oleh karena banyaknya keanekaragaman yang begitu besar. Para ilmuan biologi mengembangkan suatu sistem yang memudahkan kita untuk mempelajari mengenai mahluk hidup. Sistem tersebut dikenal dengan sistem klasifikasi.
Sistem klasifikasi mahluk hidup dikelopokkan secara sistematis dan bertahap.
§ Cabang ilmu biologi yang mengkaji pengelompokkan mahluk hidup disebut Taksonomi.
§ Sistem klasifikasi mahluk hidup pertama kali dipelopori oleh Carolus Linnaeus pada abad ke 18.
§ Pengelompokannya berdasarkan persamaan ciri dan pemberian nama dengan sistem tata nama ganda